亚瑟·塞西尔·爱德华兹与东方地毯制造商

直到近些年，哈里兹地区的织工们还是从邻近的沙塞文（Shah-seven）部落获取羊毛或纺好的纱线。遗憾的是，这种令人赞赏的做法正迅速消失。如今，村民们在大不里士或阿尔达比勒的集市上购买纺好的纱线。这些纱线大部分是用皮毛（skin wool）纺成的，与他们过去从游牧部落获得的纱线有着天壤之别。前者纤维修长、光泽且蓬松；染色后色彩清晰明亮。而后者纤维较短、暗淡且缺乏弹性；染色后，色调往往显得平淡或浑浊。 染色体系也已严重退化。直到近十年前，纱线还是在村子里染色的；蓝色、红色和绿色由村里的染匠负责；其他色调则由织工本人用自己的锅在自己的火灶上完成。他们都使用了祖辈传下来那优良且久经考验的技术。如今，唉，村里的染匠在许多村庄已经消失，我担心他们很快就会在所有村庄绝迹。蓝色、红色和绿色现在在大不里士由城市染匠使用合成染料进行染色。天然茜草的使用——五十年来一直是哈里兹地区地毯中出色的颜色——正在消失。 众所周知，诱导一位染匠——尤其是波斯染匠——吐露秘诀是非常困难的。他们中的许多人仍然认为（尽管近年来这种信念已有所动摇）他们古老的配方具有无法估量的价值。因此我意识到，想从大不里士的染匠那里探寻他们为哈里兹织工染色所用的方法绝非易事。幸运的是，我遇到了一位老友——阿米尔·阿里（Amir Ali），他受雇于大不里士的一家工厂。作为染匠行会的一员，他有权进入城市的染坊；我向他解释了我的困境，他同意带我参观。出发前，他叮嘱我：多看、少说、静听。 我很快发现，大不里士的染匠们没有使用天然茜草，而是使用了瑞士制造的合成茜素染料。这种染料产生了我随处可见的那种深棕红色。事实上，半数地毯的底色都是这种暗淡阴沉的色调。这种染料如果使用得当，对光和碱是牢固的。但它产生的色调与过去村庄染匠用天然茜草获得的较浅、较温暖的红色截然不同。 遗憾的是，这种染料并不总是使用得当。用于图案（而非底色）的较浅红色，往往是在不使用媒染剂的情况下染成的。因此，这种色调对光和碱是不牢固的。 大不里士的一位染匠奥斯塔·穆罕默德（Ostad Mohammed）极其坦率地透露了这些信息。他对我的朋友阿米尔·阿里说：“情况就是这样。当村民要求我染这种颜色时”——他指着一束浅红色的纱线——“我会告诉他，如果他想要一种不褪色的颜色，价格是每巴特曼（batman）8托曼（toman）；但如果他满足于一种可能会稍微褪色的颜色，价格则是4托曼。这些贪婪的村民似乎总是更喜欢那种便宜的方法。” “我推测，”我的朋友阿米尔·阿里建议道，“为了迎合那些吝啬的村民所提供的微薄价格，你被迫调整了方法——也许是省略了明矾初煮的步骤。” “很明显，”奥斯塔·穆罕默德·阿里回答道，“没有哪个染匠会为了每巴特曼4托曼的可怜价格提供两次煮制，一次用明矾，第二次染色（更不用说在两个工序之间还要进行洗涤）。” “那确实是不可能的，”我的朋友阿米尔·阿里表示赞同。因此，我恐怕必须承认，大不里士的染匠们习惯于在他们为哈里兹地区织工染制的某些次要颜色中省略媒染剂。” —— 亚瑟·塞西尔·爱德华兹